ODBC系统更新
ODBC现在看来是一个比较古老的东西，在1996年左右就比较定型了，其最新的版本是 3.8（Win7 自带；Win8 上有更新但仍叫 3.8），MICROSOFT也不打算对它做什么大的更新，更多的目光应该被放到OLEDB、.NET DATA PROVIDER身上了。然而，正因为它是一个比较成熟和古老的规范，ODBC在大多数DBMS上都可以使用，可以说一个像样的DBMS都应该支持ODBC 3.0或以上的版本。如果你打算学习如何开发一个ODBC DRIVER，最好的参考资料还是MSDN。如果你不打算采用ODBC API做开发，学习和了解ODBC也可以增加对DBMS的了解，也能更好地理解其他的数据库访问接口和技术。
一个基于ODBC的应用程序对数据库的操作不依赖任何DBMS，不直接与DBMS打交道，所有的数据库操作由对应的DBMS的ODBC驱动程序完成。也就是说，不论是FoxPro、Access还是Oracle数据库，均可用ODBCAPI进行访问。由此可见，ODBC的最大优点是能以统一的方式处理所有的数据库。
开放数据库互连（ODBC)是Microsoft引进的一种早期数据库接口技术。它实际上是我们要在本章后面加以讨论的ADO的前身。Microsoft引进这种技术的一个主要原因是，以非语言专用的方式，提供给程序员一种访问数据库内容的简单方法。换句话说，访问DBF文件或Access Basic以得到MDB文件中的数据时，无需懂得Xbase程序设计语言。事实上，Visual C++就是这样一个程序设计平台，即Microsoft最初是以ODBC为目标的。
你会发现，ODBC工作起来和Windows一样，它用包含在DLL内的驱动程序完成任务。其实，ODBC提供一套两个驱动程序：一个是数据库管理器的语言，另一个为程序设计语言提供公用接口。允许Visual C++用标准的函数调用经公用接口访问数据库的内容，是这两个驱动程序的汇合点。当然，还有其它和ODBC有关的实用程序类型的DLL。例如，一个这样的DLL允许你管理ODBC数据源。ODBC的实际管理接口出现在SYSTEM文件夹中的某个CPL（控制面板）文件中寻找我们在后面要谈到这方面的问题。ODBC的确能履行承诺，提供对数据库内容的访问，并且没有太多的问题。它没有提供数据库管理器和C之间尽可能最好的数据转换，这种情况是有的，但它多半能像广告所说的那样去工作。唯一影响ODBC前程的是，它的速度极低至少较早版本的产品是这样。ODBC最初面世时，一些开发者曾说，因为速度问题，ODBC永远也不会在数据库领域产生太大的影响。然而，以Microsoft的市场影响力，ODBC毫无疑问是成功了。今天，只要有两种ODBC驱动程序的一种，那么几乎每一个数据库管理器的表现都会很卓越。
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