在个人电脑之前，软件都是同相应的硬件平台紧密绑定的。如 IBM 的软件只运行于 IBM 的机器，而 HP 的软件只运行于 HP 的机器。Bill Gates 将软件从硬件中剥离出来，并让软件运行于各个不同品牌的个人电脑。这个简单的主意为微软带来巨大的市场，让开发成本分摊于庞大的用户基础，并因此降低了软件价格。这是一种冒险，因为这让微软同 IBM 一类的硬件厂商对立，然而微软赢了，并引燃现代软件产业的星星之火。
微软的公式是，在他们的 Windows 操作系统中预先为一些复杂的服务器技术提供支持，然后推出这些低价服务器产品。就是说，他们向客户提供个性化的服务器技术然后用一种难以抗拒的价格推出产品。
从中可以学到的教训: 不要忽视客户最首要的需求：价格。
Developers、Developers、Developers!
微软对开发者提供的便利条件比任何同类公司都好，为开发者提供强大的工具，免费培训与低成本支持。Visual Basic 让一代开发者在 Office 之上创建商业应用。现在，Visual Studio 已经是正规企业开发者的重要工具。微软对开发者的慷慨使 Windows 成为大量公司桌面上不可缺少的东西。
从中可以学到的教训: 让你的伙伴容易定制你的产品。
远见
微软始终保持远见。他们为扩张疆域大胆投资，如 Xbox, MSN 以及 Dynamics，以应对那些未来的机会与威胁。而一旦投入，他们很少退却。微软为了插足一个市场，可以忍受巨大的亏损。微软一直在内省并做出改进。尽管犯了一些错误（LAN Manager, Windows Mobile, 与 WebTV），但微软在软件行业拥有一长串产品名单，不管是企业产品还是消费产品，并获得巨额收入。
